一、再现历史：以史为据，显示深厚的历史意识。

       《一匡天下齐桓公》是夏子华先生“春秋霸主梦”系列的第二部。小说描绘的是春秋时期叱咤风云的一代霸主齐桓公登位、立国、强国、称霸以及衰败的过程。这部作品气势恢宏，显示了极强的历史性。小说以时间为坐标，以历史事件为依据，以历史人物为中心，展开叙述。在历史叙述中，又透视出深刻的历史意识。 
       我们首先来梳理一下这部小说所涉及的历史事实。前八章写齐襄公执政。襄公作为不大，但首止会盟为以后齐国称霸打下基础。从第九章开始齐桓公正式登场。小说涉及的内容，史书多有记载，经作者艺术加工，故事更加扣人心弦。这些事件包括：管仲为保公子纠射杀小白，鲍叔牙力保管仲为相，齐桓公不听管仲直言发动长勺之战，北杏会盟桓公首合诸侯，柯之盟桓公赢得天下人赏识，宁戚促成鄄之盟桓公成为春秋首霸，齐鲁扈邑会盟结成友好国家，齐救燕抗击山戎，昭陵会盟迫使楚国不敢轻举妄动，首止会盟齐国确定霸主地位，葵丘会盟齐国由高峰走向低谷等等。小说场面宏大，时间跨度近五十年，涉猎国家几十个。以齐国为中心，作品描绘了一系列国家：郑国、鲁国、郕国、遂国、宋国、楚国、谭国、鄣国、莒国、燕国、山戎、须句等。重点描绘的历史名君不下数十位，如鲁庄公、郑庄公、楚成王、鲁僖公等。历史名臣也多有详尽描绘，除齐国二贤五杰之外，又有鲁国曹刿，楚国屈完，郑国高弥渠等。小说历史事实丰富，人物形象鲜明，历史感厚重，在汪洋恣肆的叙述中，显示出作家强烈的历史意识，展现了作家浓浓的历史情怀。读《一匡天下齐桓公》你会深深体会到这一点。作家让历史事实说话，让史实作为主体向你倾诉，在倾诉中，凸现一种历史观念：历史是人的时间史。面对历史，作家发出的是浓重的心灵的颤音。齐桓公的强国雄心会让你受到鼓舞，他的贪玩好色的弱点，会让你痛心疾首。大国之间矛盾纷呈，机会转瞬即失，一着不慎全盘皆输，小人物们命运朝不保夕……历史深处的人们在发出沉重的叹息。作家以不露声色的叙事态度，隐隐透出对个人、对国家深切关注的情怀。 
       再现历史，并不排除对历史的大胆虚构。我以为写得最好的情节，当属曹刿觐见鲁庄公及齐桓公瑕丘寻宁戚两个情节。曹刿论战在历史上赫赫有名，但小说对这一事件又进行了大胆想象补充。曹刿见庄公之前先拜见了隐居乡间的文姜太后，博得太后赏识，并得太后的一串念珠，这为他被庄公重用打下了基础。此情节构思显得真实感人，合乎情理。齐桓公寻名臣宁戚也充满诗情画意。齐桓公到瑕丘造访宁戚，寻歌声终于找到他，最终得到宁戚，为强国打下基础。这一情节同样生动感人，凸现了齐桓公对人才的渴求，也写出了真正的人才具有淡泊名利与因时而动的精神特征。正是大量的非写实的想象情节，生动了小说文本，展示了一种人的温暖情怀，丰富了小说的内涵。福斯特说“故事是小说的基本面，没有故事就不成为小说了”，这部作品以很强的故事性，给读者带来阅读快慰，在阅读中读者能感受到作者的历史情怀。 
       作者强烈的历史意识，还表现在小说隐藏的政治思想。齐桓公尊王攘夷的称霸构想，管仲以礼治国不战而屈人之兵的政治策略，遂国自立求新重新复国的成功经验等等，小说都做了深刻的描述。