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　　费文聚精会神地勒死狱官申固，便从怀中掏出一壶酒，递给费力等人轮流喝。费文从申固腰上摸出一串钥匙对家臣们说： 
　　“大家先壮壮胆，我们这就可以逃出去了！” 
　　家臣们感激得热泪盈眶，都跪在地上大哭： 
　　“感谢老爷的救命之恩，感谢公子舍命相救！” 
　　邓邑长官曼成超，析邑长官申率、宛邑长官文种突然率大军出现在费文身边时，顿时吓得那急欲放火烧狱的双手抖得厉害。申辛对部下说： 
　　“把费文拿下！” 

　　侄儿等家臣被囚，儿子当场抓获，邓、析、宛三地长官的联名奏折很快呈给了楚平王。费无忌这才知道自己的末日临近。费文送进狱中的激毒烈酒也葬送了所有家臣的性命，可三地长官却活活拿住了儿子杀人放火的犯罪事实，自己已是百口难辩。 
　　费无忌跌跌撞撞地扑在楚平王跟前，无比痛恨地说： 
　　“家门不幸莫过于出了逆子叛贼！微臣真是有负圣恩！微臣把毕生精力投放在侍候国王的效忠效国，却无暇顾及犬子的教育！俗话说得好，教不严师之惰，子不贤父之过！犬子和家奴如此胆大包天恶名昭著，我这为父为臣的当然逃不了干系。为了严纪朝纲国王一定要狠下心严惩！也一定要从我开刀从而重振我国法纪！微臣本应在家持剑自裁，这样才不枉国王对罪臣的宠幸和错爱！但考虑到罪臣这不明不白地死去，也一定会给谋些佞臣抓住此事而怀疑至高的国王对在下的偏爱。这样，微臣才下定决心厚颜无耻而要向大臣们陈情原委的。” 
　　“爱卿的忠君爱国，朝野上下哪个大臣又不明白呢？特别是今天这番肺腑之话更是感动天地！国法如山我也爱莫能助。爱卿一定要坦然面对才是。我身为一国之君又哪里不明事理呢？邓、析、宛三地联名也都是陈情令子令侄等的犯罪事实，只字也没有影射爱卿您的过失。这样，你又何必自责呢？”楚平王激动地站了起来。 
　　“国王陛下。对费文、费力等到底该要如何处理呢！”令尹子西上前一步说。 
　　“费力等家臣已死，那也是死有余辜！至于费文，爱卿们的意思又该如何呢？”楚平王说。 
　　“五马分尸！身为国家大臣，却知法犯法！不这样处决也难以平民愤的！”费无忌坚定地说。 
　　“费爱卿大义灭亲！真是我楚国的栋梁大臣！”楚平王走下王位，紧紧抓住费无忌说。 

　　“这么多年来，我们总算是出了一口恶气。”申辛说。 
　　“更大的阴谋也会接踵而来！费无忌的可怕远远超过了我们的想象。”文种严肃地说。 
　　“只要我们团结起来，这个奸臣也一定会除掉的。”曼成超说。 
　　“我们的一举一动都要受到国君意志转移，而国王现在已被费无忌牢牢地掌控！除掉太子建等，接下来就是报复我们的。”文种说。 
　　“那个天不怕地不怕的年轻人，文大人认识他吗？”申辛突然问。 
　　“我也只是听说，虽然是我管制的百姓，但一直无缘与他相见。”文种遗憾地一笑说。 
　　“百姓都能做到这样，那我国又哪里会是费无忌、观从的天下呢？”曼成超说。 
　　“国王高兴，所以才没有办法啊。”申辛说。 

　　楚平王派弟弟子綦前去说服伍尚和伍子胥回国。子綦临走前也同令尹子西商量该怎么办，子西叫他此行万般小心。 
　　子綦找到伍尚和伍子胥，开门见山说： 
　　“国王有令，只要你们兄弟回国，也一定会赦免你们父亲的死罪。” 
　　“既然这样，我们当然要回去。”伍尚毫不犹豫地说。 
　　“兄长相信这昏君的屁话吗？！父亲有罪，我们回去又能解决什么？如果父亲无罪，那又为什么要我们回去？这只不过是楚王设的圈套！想灭了伍氏家门！”伍子胥拉起箭就要射死子綦，伍尚挡住弟弟： 
　　“弟弟冷静！两军交战都不斩来使。楚王有错又怎么能迁怒给无辜的子綦大人呢？听到父亲可以免死却不回去，这是不孝；父亲被杀，作儿子的如果不想方设法报仇，那是无谋划；估计能力去成就大事，那才是智慧。你快走吧？我跟子綦大人回去就是了。” 

　　睆儿非常担心范蠡遭遇不测。经常以泪洗面。聪儿很难过地说： 
　　“姐姐这样，我真不知该如何帮您。” 
　　“傻妹妹，这不是谁能帮得了的事情。范蠡一直在寻找机会为国出力，但这个世道又哪里容得下他呢？听说他已成天疯疯癫癫的，还专门往人堆里窜，嘴里还骂国王的不是。这样我能不担心吗？”睆儿说。 
　　“那姐姐把他接回来吧？有姐姐管着，他也不会这样的。”鸳儿说。 
　　“好男儿志在四方，你们只要好好地活着，对范蠡的何去何从也不要太挂念。没听说吗？树挪死而人挪活！范蠡一定会有令我们想不到的大出息的！”析父通过往日的部下说，这次铲除费力、费文等，主要是范蠡的功劳。老藏在深山终不是个办法。 

　　计然邀请范蠡走进一家小餐馆，随便点了几道菜。范蠡迫不及待地说： 
　　“孩子们都好吗？” 
　　“有析大人，你就放心吧？你这样最后怕也无益，不如像伍子胥一样跑到吴国去吧？”计然见四周无人，悄悄地说。 
　　“老师能肯定伍将军到了吴国么？”范蠡问。 
　　“我在吴国亲眼看到。公子光把他待为上宾。”计然说。 
　　“吴王对他怎么看呢？”范蠡说。 
　　“孙武将军吴王都一直放心不下，伍子胥又哪里会不知轻重呢？吴国未来也一定会落入公子光之手。”计然说。 
　　“这么说，我终于回避不了要同伍将军阵前对战了。”范蠡很伤感。 
　　“所以，你也去吴国啊。这样，你和伍将军就是朋友了。”计然笑着说。 
　　“伍奢大人临终说过，只要伍子胥逃跑，楚国就危险了。”范蠡说。 
　　“这还用说吗？据说潜藏在观从家中的国际杀手叫专诸的人，就是伍子胥直接物色而介绍给公子光的。”计然说。 
　　“也就是说伍将军早就有投奔吴国的准备？！”范蠡吃惊地问。 
　　“你以为都像你这么不留后路？”计然说。 
　　“派杀手到观从家这是为什么呢？难道要刺杀国王吗？”范蠡说。 
　　“杀手不一定是杀人。怕真正的目的是挖人啊。你有兴趣去见他一面吗？”计然说。 
　　“同观从这小人又能挖出什么人呢？”范蠡摇头苦笑了。 
　　“观从自己不是建国的贤臣，但通过他所掌握的信息一定也会找到优秀人才的。”计然说。 
　　“这么说这个专诸是伍子胥留在楚国的奸细？”范蠡说。 
　　“要不怎么知己知彼呢？”计然说。 
　　文社不知什么时候站在门口对范蠡施礼要求拜见。计然便借机离开了。文社奇怪地望了计然一眼，范蠡连忙招呼： 
　　“找范蠡什么事吗？” 
　　“是的。我叫文社。是郢城来的。特地慕名拜访范大侠。”文社说。 
　　“坐下说的。我不过是普通百姓，哪里配称什么大侠。”范蠡笑着说。 
　　“是大侠的义举，终于打消了恶霸费无忌的气焰。这个年代敢同费无忌作对的英雄除了您再没有第二人了。”文社说。 
　　“请先生有话直说。我范蠡为人不喜欢绕弯。”范蠡说。 
　　“我家老爷想重金聘请您为贴身护卫。不知您能否答应。”文社说。 
　　“那要看是跟谁。”范蠡说。 
　　“子西大人。他听说您的功夫了得，也决定请您成为他的护卫。子西大人的为人，想必不用在下细说，大侠一听非常了解。”文社说。 
　　“身为令尹的子西大人，他又有什么需要我这个野人保护的呢？”范蠡心想，一个明哲保身的人，又是楚平王的宠弟，只要不同费无忌、观从等为敌，怎么走路都没有危险。 
　　“大侠是不乐意？”文社说。 
　　“我没有这个享清闲的福气。令尹大人没有值得在下效劳的，我又哪里敢无功受禄呢？请转告令尹大人，如果真的有心帮助老百姓，老百姓也不需要破费而时刻效命他的。”范蠡说。