故事说的是土地革命时期的一个夜晚，天色浓黑浓黑的，伸手不见五指。在湘鄂赣边界的崇山峻岭间，暴雨喧哗，雷电交加。在闪电的强光下，隐隐约约看得见一幢快要倒塌的茅草屋。突然，远处传来“砰、砰、砰……”的几声枪响，狗也随着叫了起来。漆黑的房子内，松大伯惊醒了，他推了推睡在自己身边的老伴松大妈，说：“老婆子，你听听，大概是白狗子又来抓人啦！”话音刚落，屋外便有人敲门。轻轻地敲了三下，低声问：“有人在家吗？”松大伯一骨碌地翻身下床，披上那件补丁盖补丁的破夹袄，应道：“哪一个？”外面回答：“我是一个打猎的，遇到了一群狼。”松大伯听了一楞，“是自己人。”他忙把门打开，让屋外的人进来。夜空，又是一道闪电，借着电光，松大伯看清楚了站在自己面前的是一个二十多岁的年轻人。他喘着粗气，浑身湿透了。便问：“你叫什么名字？”“李铁红。”“老头子，你料理一下，我去门外望望……”松大妈边说边出了屋。而那年轻人忙说：“大伯，时间很紧，我不能多留。请问去桃树坳该走哪条路？”“门前小路沿港上。”松大伯还想说什么，忽然，外头的狗叫得更凶，松大妈跑进来把他的话打断了。“快！白狗子们快进村罗！”年轻人一听，便说：“谢谢你们的指点。大伯，大妈，我该走了。”松大伯一把拦着他说：“天黑地暗路不熟，我看先避开这群恶狼，再走好些！”“那……那……那会给你们带来很大风险的。”年轻人异常激动地说。“别说那些了。快！”松大伯领着年轻人来到内屋暗角处，迅速挪开水缸，打开带着土层的木板盖，指着说：“这是薯窖，还有个出口在山脚下，你先在这里躲一会，不管上面发生什么事，你要冷静些。”那年轻人应了声“好”，便下去了。松大伯和松大妈刚刚把一切恢复到原来的位置上，屋外就响起了骂声、踢门声：“快开门！他*的，快开门！”
    屋内静了好一会，才点亮了小油灯。松大伯干咳了一阵，趁机把插在窗边那地下交通站的信号——艾叶收起来，才将门打开。头一个冲进来的白狗子是个大麻子，他恶狠狠地骂道：“老骨头，动作怎么这样慢？！”“我们睡着了。”松大伯应道。大麻子转身又对背后的几个匪兵喝道：“给我过细搜。”白狗子们一窝蜂似地进了屋，翻箱的翻箱，倒柜的倒柜，那边搞得乱七八糟。这边，大麻子抓着松大伯的衣领，嚎叫着：“你要是窝藏了共军不报，被我们查到了，就把你熬出油来！不过，如果你知道，现在说出来，还不晚，我讲话一向算数，奖你光洋五十块。”松大伯蔑视地“哼”了一声，回答：“长官，我实在是什么都没看见！”“你家几口人？”“三口人，我和老婆子，一个儿子前些日子被你们抓去修工事了。”松大妈也在一旁帮腔：“是呀！家里只剩我们老俩口，不信，由你们搜吧！”这时，一个白狗子从外面跑进来，站在大麻子面前立正报告：“王排长，我们在这屋附近搜查了好久，都没发现什么可疑分子。”一会儿，又一个进来说：“我们也没有发现什么。”大麻子一听怒火直冒：“你们都是饭桶，快给我继续搜查。黑夜搜查不着，白天继续干。明明看见他往这里跑的，怎么一下子就没踪没影啦？”刚进来的两个白狗子，马上又跑去了。屋内几个白狗子还在继续搜查。其中，一个瞎了一只眼睛的匪兵，端着小油灯，走到水缸边，这里照照，那里瞧瞧。然后，把灯递给松大妈端着，他准备移动一下水缸看看。松大伯望见独眼龙在水缸边搜查，心里紧张得很，但脸上却和平常一样镇静。他趁大麻子不备，向松大妈使了一个眼色。松大妈理解松大伯这时的心情，急中生智，突然惊叫一声：“哎呀！”小油灯便从手中落了下来。松大伯装做去接，又没接住的样子。灯盏还是落了地，油泼灯熄，屋内漆黑，几乎是同时，白狗子们乱成一团。松大伯却装着斥责松大妈的样子：“你这个没有用的东西，一只老鼠从脚上跑过也大惊小怪。”松大妈喃喃地应道：“是、是、是一只老鼠。”松大伯将计就计，继续斥责：“家中已没油下锅了，你还泼在地上，真……真……”边说边欲打松大妈的样子。大麻子本想开口骂人，见此景，只好喝道：“快去点着松树明子来，真是越急越出事！”
    不一会，一个匪兵举着火把进了屋。大麻子对着几个匪兵高声训话：“继续搜查，认真些。在谁的手里放走了‘共匪’，我就要谁的脑袋。听见没有？”众匪兵齐声应道：“听见了。”大麻子说完，刚想跨出门槛，被屋外跑进来的一个瘦猴般的匪兵，一头撞了个趔趄。气得大麻子揍了那个匪兵一拳，骂道：“妈的，你眼睛长到裤裆里去了。什么事跑得这样急？”那瘦猴抬头一看，撞到自己上司的身上，吓得伸了伸舌头。结结巴巴地说：“报告王……王排长，‘共军’，抓……抓到了。”大麻子一听便问：“在哪？”“等一下就会押到。”“好，我要在这里亲自审问审问。”这时，大麻子高兴得合不拢嘴，露出两颗又黄又黑的大门牙。
    屋内的白狗子一听说已抓到，就不再继续搜查了。松大伯和松大妈也听到大麻子和那瘦猴的对话，心里疑惑地互相望了一眼。片刻，从屋外押进一个人。大麻子立即从一个匪兵手里接过松树明子，在那个人脸上照了照，洋洋得意地说：“嘿嘿！知道吗？你就是神通广大的孙悟空，也逃不出我的巴掌心。”那个人怒视着大麻子，不作声。借着松树明子的火光，松大伯和松大妈一看，大吃一惊。眼前被绑住的不正是自己冒着生命危险搭救的那个年轻人吗？他不是藏在自己的薯窖里，怎么又会落到敌人的虎口里呢？
    原来，李铁红虽然藏在松大伯的薯窖里，但对地面屋内敌人的搜查活动，都听得一清二楚。当大麻子向匪兵们布置任务“夜晚搜查不着，白天继续干”时，他心里暗暗着急起来。党组织要他在天没亮五点钟以前，把情报送到桃树坳的赤卫队。现在，时间一分一秒的过去了，而敌人却不走。怎么办？再说，藏在薯窖里，一旦发现，那就被动了。此刻，李铁红突然想到进薯窖时，松大伯不是说过还有个出口吗？自己为何不利用敌人都在屋内搜查的机会，试试能否冲出去。想到这里，他轻手轻脚地爬出了山脚下那个隐蔽的洞口。当他立起身子，左右望了一下没人影，便迈开步子走，那知没走多远，就被事先安插在路边的两个暗哨发现了。于是，李铁红就这样被他们抓住了。
    故事说到这里，听众一定为李铁红很着急。确实，当时松大伯松大妈心里也是这样。说时迟，那时快。松大伯在那危急的一刹那，急中生智，冲上前去，对着李铁红喊道：“志祥呀，你可回来了。”松大妈听松大伯这样一喊，也得到启发，上前拉着李铁红又哭又喊，李铁红看到这情景，知道是松大伯和松大妈设计救他，便关心地说：“爹！妈！这几天，你们在家一定很着急了吧！？”松大妈含着眼泪说：“我们老俩口，只有你这么一个儿子，哪有不想念的！”大麻子和几个匪兵一听，都有些莫名其妙。便问：“他真是你的儿子？”“怎么不是？！他被捉去修了好几天工事。”“在哪里？”“在杨柳村。”大麻子暗想，杨柳村确实有些抓来的民工。但还是不放心，又问：“为什么半夜三更才回来？”李铁红沉着回答：“半路上躲了一阵雨。”大麻子觉得问不出什么破绽，就威胁松大伯和松大妈，喝道：“告诉你们，明天一早，我叫保长来认人。如果他不是你的儿子，我要把你们都绑在树上活活烧死！”松大伯望着大麻子轻蔑地笑了笑，回答：“行呀！”大麻子看到松大伯的口气这么坚决，有些相信了。只好命令匪兵们把李铁红身上的绳索松开。但他贼眼睛上转，心里又生一计，便故意高声喊道：“弟兄们，沿港上，继续搜查！”大麻子带着白狗子们出了松大伯的家。在偏僻处，他悄悄对一个塌鼻子的匪兵班长布置：“你带两个弟兄，继续在这房屋四周监视。一有动静，立即鸣枪三声作为信号。其余的人跟我沿路去追查，我顺便再到保长那里，叫他到这里对一下人质。”塌鼻子班长奉承地连声称好：“高见，高见。王排长，有我在这里，你就放心吧！”大麻子带着白狗子走了，塌鼻子等三人分别龟缩在不同的角落里窥视。
    再说，白狗子们一离开松大伯家，李铁红便低声对松大伯、松大妈说了声“谢谢”，就想走，松大伯拦住他，再三叮嘱：“别急！让我先出去看看虚实，莫上了敌人的当。”李铁红有些焦急地对松大伯说：“时间很紧啊！”他便把自己要完成的紧急任务对松大伯、松大妈说了一遍。松大妈伸头望了望窗外的夜色，说“离天亮大约还有两个时辰，从这里到桃树坳，只有十几里路，还来得及。”松大伯也说：“再等等！”边说，他边准备出屋。刚把房门打开，一个人影突然出现在他面前，他先愣了一下，那人叫了声“爹。”他再仔细一看，是自己的儿子志祥回来了，顿时热泪夺眶而出，不知说什么好。松大伯只有这么一个儿子，前些日子被白狗子们抓走了，一点讯息都没有。老伴由于想念，常常落泪，松大伯心里也很不好受。现在，自己的儿子又好好地出现在他眼前，这怎么不叫他高兴呢！？但是，松大伯念头一转，想到白狗子们刚走不久，想到大麻子那狰狞面目，便低声交待志祥：“外面可能有狼！”“来过我们家？”“来过。有一群，搜查一个猎人。”谈话时，李铁红又急着要走，却被松大伯拦在门边。突然，屋外传来脚踏泥浆的跑步声，接着一声狂叫：“抓住他，别让他跑啦！”此刻，松大伯仿佛望见桃树坳赤卫队正焦急地等着情报。他心里暗暗地想：“对！革命要紧！”于是，灵机一动，计上心来。松大伯立刻对志祥指了指屋内，又低声说：“你快跑，把来的这群狼引走！”松大妈也插嘴：“快！要快！”边说边指着和桃树坳相反的方向。志祥心里明白，点了点头，拔腿就跑。他前脚刚走，塌鼻子班长等三人后脚就到。塌鼻子用手枪对准松大伯，逼着他说：“快说，不说老子毙了你！刚才一个人影在你屋前停留，是谁？”松大伯机智果断地回答：“是共产党的交通员，他想在我这里歇脚。我没答应！”塌鼻子一听发了火，揍了松大伯一拳：“他*的，你为什么不抓不叫，让他跑了。”“他……他……他有枪嘛！”“往哪里跑啦？”松大妈边扶着跌倒在地的松大伯，边指着远处说“往那个方向跑的！”塌鼻子举起手枪，向夜空“砰！砰！砰！”连发三枪之后，狂吠一声：“快！”带着两个匪兵追下去了。
    “这一伙吃人不吐骨头的豺狼！”松大伯指着塌鼻子等三人的背影骂道。他在松大妈和李铁红的扶持下站了起来，转身指着桃树坳的方向，对李铁红说：“现在你可以走了，朝那个方向不会错！”李铁红含着热泪，激动地说：“大伯，你……”后半句话哽住了，说不出来。松大伯拍着李铁红的肩膀，嘱咐道：“别管我，革命要紧。铁红，你抓紧时间，走吧，一路上还要小心。……”李铁红紧紧握住松大伯、松大妈的手，回答说：“是的，革命要紧！大伯、大妈，我——走啦！”很快，李铁红的身影消失在夜色中。
    话分两头，再说大麻子在路上走着，忽然听到背后三声枪响，知道有了新情况。忙喝道：“弟兄们，跟我走，快！”他转身，带着匪兵们沿着回头路，跑步向前。没走多远，就望见一个人影往树林里钻。而人影后面不时响起枪声。大麻子立刻布置匪兵们散开，拦住那人影的去路。就这样，那人由于寡不敌众，被匪兵们用绳索绑住了两只胳膊。那人就是舍身引狼的志祥，大麻子用枪口对着他的太阳穴，问道：“你叫什么？”志祥挺起胸膛，故意拖延时间，半天才回答道：“要知道我的姓名，你去问保长！”“她妈的，你为什么要当‘共产党’？说——”“告诉你，为了消灭你们这群白狗子，真正的土匪！”塌鼻子在一旁气得跳起来，狂叫：“你敢再骂，我叫你吃颗铁制的花生米！”“慢！”大麻子在一边拉开那个塌鼻子，低声训道：“你这个笨蛋，你不想要光洋了？”塌鼻子“嘿嘿”一笑，便把枪口顶了顶头上的帽子。大麻子便对白狗子们下命令：“押着‘共军’走，回连部。”
    天渐渐亮了，泥泞的山路上，匪兵们押着志祥在走，前头，有一个人象条黑狗，连滚带爬地迎面而来。走近一看，是这里的保长。他一见大麻子，上气不接下气地说：“王……王排长，不好了，红军和穷鬼们，一早把我们的乡公所占领了。刁连长被打死，你爹被捉走，仓库的粮食他们正在分……”大麻子一听，急得跺脚，骂道：“唉！我们上当了！”保长接着问：“王排长，一早你从哪里来？”大麻子指了指走在自己身后的志祥，回答：“还不是为了抓这个‘共军’。”保长上前细看，惊奇地说：“原来是你呀！”他转身问大麻子：“王排长，这小子，我认识。他是埂背那老头子的儿子，这些日子，被我派人抓去修工事。怎么一下子又落在你的手里？”大麻子连忙又问：“埂背那个老骨头有几个儿子？”“只有这一个。”“糟了，”大麻子边说边狠狠打了塌鼻子一记耳光，“叫你认真监视，你却放走了真的‘共军’，把个假的却抓来了。”塌鼻子被这一耳光打得晕头转向，张口结舌：“排长，我……我……我追去。”“晚了，晚了——”大麻子话音未落，“砰”的一枪，从对面路旁正射中大麻子左肩膀。痛得大麻子狂叫：“中了埋伏啦！”立刻，枪声四起，志祥趁机滚倒在路旁草丛里。大麻子却抱着脑袋，回头就跑。塌鼻子和两个匪兵当场被打死，其余的人都乖乖地成了赤卫队的俘虏。志祥得救了。李铁红感激地紧紧拉着他的手。赤卫队员一查尸首、俘虏，只少了大麻子。“他跑了。哼！跑了和尚跑不了庙。快！”一声令下，志祥领路，带着赤卫队员拼命追。
    话说大麻子连滚带爬，又上了埂背。松大伯和松大妈在屋里也听到枪声，正出来探望怎么一回事。只见大麻子正远远爬上坡，他俩立即进屋。松大伯抓着一条扁担，松大妈拿着一把柴刀，躲在门后。等到大麻子慌慌张张从门前走过，松大伯立刻冲出门口，对准他当头就是一扁担。“哎呀”一声，只见大麻子头一偏，扁担却打在他右肩上，手里的枪被打落了。大麻子正想弯腰捡枪，松大伯又飞起一脚，把那手枪踢下了山沟。大麻子看看情况不大妙，拔脚又想跑，身子却被松大伯紧紧抱住。松大妈忙进屋找绳子，大麻子见松大伯死死不放，右手从腰间拔出一把短刀，正要刺向松大伯……。在这紧急关头，志祥和赤卫队员们都赶到了。李铁红“砰”的一枪，击中了大麻子的右手，短刀“铛”的一声掉在地上。大家忙上前，七手八脚，就把大麻子绑得紧紧的。这时，松大伯笑着要大家进屋坐一会，赤卫队员中有个人亲切地叫了声：“大伯、大妈！”松大伯和松大妈转身一看，那不是李铁红？于是，粗壮的双手紧紧地握在一起，闪烁的眼睛里饱着热泪。半天，李铁红才对周围的赤卫队员说：“这位就是我刚才说的松大伯，是他和大妈帮助我按时给你们送到了情报！”松大伯擦了擦额头的汗，笑着说：“都是为了革命嘛！”松大妈也补了一句：“这是应该的。”李铁红接着说：“今天一早这场战斗，各处赤卫队统一行动。捣毁了乡公所，消灭了敌人一个连，不过，这仅仅是我们胜利的开端。更大的战绩，还在后头呢！”
人们正热烈地谈笑着。一轮红日冉冉从东方升起，灿烂的朝霞染红了山岗、树木、茅屋。一个年轻人从山脚带来一个通知，今天乡里召开批斗恶霸地主的庆功大会。李铁红听了说：“好。我们就去。”
    下山的路上，春风吹送，杜鹃花开，松大伯和赤卫队员们，押着大麻子，正向开会的场所走去……
（陈运和）