１３

  武姜万没想到国君看上的第一位秀女竟是云儿。这无异于是直接砍掉了自己的一支胳膊。碍于众多臣子在面前，自己也放出了大话，这杯黄连汤只好强咽下肚。也许是云儿长得过于俊秀，又在自己身边侍候了这么多年，一种雍容华贵的气质自然流露。所以能被国君选中，那似乎是当然的事。 
    郑庄公显得特别高兴。这种高兴只能是青年男女情窦初开时才会有的。武姜才更加肯定国君仅是出于欢心才要这么做的。痛失后宫总管云儿的武姜不得不把后宫的权力归还孟相棋。韵儿因病又于去年过世，没有云儿她想来想去还是没有更适合的人选取代孟相棋。 
    选秀是举国上下异常隆重的事，这自然也引起各诸侯展开了一场别开生面的政治外交。凡12到20岁之间的各国公主成了进军郑国公室的一场温柔的斗争。年少气盛的郑庄公在选秀的幕后洞察各国诸侯。武姜一直意欲借此而施展自己的政治抱负，但郑庄公却死死抓住选秀只是一般后宫嫔妃也就只要自己来决定好了。这又是武姜当着朝中大臣首肯的事实，所以武姜在选秀的舞台上没能担当主演。武姜从导演这一幕开始，她的惟一动机是要把国君从郑国的权力中心拖开，而没有料到郑庄公在扮演新郎官的那刻其实也完成了他国君身份的整体亮相。 
    因选秀而热闹起来的宫廷，原攻胡的所有功臣这时也巧妙地回到郑庄公的身边。关永善已实际全盘接管了其父的原来事务。巫宪以内宫武都督之职几乎是把整个宫廷构建成铜墙铁壁般的坚固。文起文双都以秀女的名分安置于后宫。这一切人事的巧妙安排全然是出乎所有人意料的。这一切应该归功于关其思大夫的老谋深算。能这么快地安插心腹力量，又全靠武姜急迫选秀的大好环境。未被觉察又不可觉察的权力核心就这么一夜间稳定了下来。 
    武姜对这一切布置全然不知。她正洋洋得意于自己的高明制造。颍考叔和祭仲等大臣也没料到这份普通名单就是郑庄公的势力大网，却还因国君那么投入女色而担忧不已。铁马将军车布万的公开身份仍是京都太尉，而另一个特权就是和巫宪将军共同创建国际特种兵营。他对当时的各国军事进行了全面的了解，并要详细掌握各国战前的布阵方略，同时还要及时研究出攻破的对策。 
    孟相棋此时的身份更为特殊。她因长年树立的信任和权威，兼职的国家财务总管也就确保郑庄公的一切计划顺利开展。 
    武姜一直在后宫物色自己的亲信，而那些稍有姿色的聪慧的宫女却不是她的物色对象，因为怕自己好不容易培养起来又被国君看上而拉开；而年过四十的孟相棋仍在她心中占有不可多得的分量。这样，从某种意义上她的生活的每时每刻也离不开孟相棋了。 
    孟相棋的确不是那种打小报告的人物，她忠于职守的天性是武姜特别欣赏的。郑庄公也从不为难孟总管，只要武姜高兴你只管去侍候她就是了。财务上的两本账册她也没有私造，她是当着武姜造册并及时交给武姜保管的。而郑庄公所要支出的开支却一分不少地划在需用的地方。到底花掉多少又都花往何处，孟相棋没必要去管。她只要明确辨出金库里的哪些财物是武姜所不知也不懂的即可。 
    这个秘密没有任何人知道。这点与关其思是一样的。她一想起关其思就总不免伤心流泪。那是多好的一个人啊，这个关其思心中到底藏有多少秘密其实孟相棋是不得而知的。由他的一个绝秘组织至今仍按约秘密送来大批的财物，就足够令她百思不得其解。是什么魔力在他死后还有人这样执着地上贡?又是谁一直在管理这个组织呢? 
    虽说武姜也有一个不为人知的小金库，但从递减的金额可以看出纳贡人对武姜的赤诚是大打折扣的。而且当武姜被打入冷宫的那段时间又不再纳贡也足以看出这帮人的势利，倒是这段时间因武姜又开始抬头，那些人才又想到按月纳贡的。 
    关其思的财务来源不是指地方上的租金赋税，相比之下那只是杯水车薪而已。那么又是哪种渠道使得上贡的财物如此源源不断呢? 
    
    祭仲因为军饷毫不费事地到手，扩军计划也就很顺利。他在更多的时候喜欢到官宦人家走动。因为军务在身，过多娶妾又怕引起朝野的注目，便常过那种露水生活。在少女的怀中，他除却朝廷的各种纷争，只是在猎获少女的身体时才显出胜利的狂欢。而官宦人家的女子不是每个都那么容易得逞的，这便动手借助军饷开始摆平。贪欲的开始，也就是野心的萌芽。 
    郑武公的权威一直很令祭仲佩服，关其思的忠诚又始终地激励祭仲上进。现在的国君那年少的大脑深处到底在构思什么?会不会潜藏着永远都不能企及的深境呢?臣子不能了解君主那是一种莫大的悲哀。所以更要小心才是，在财务支出上也不敢太离谱。 
    身为大将军的祭仲不是不明白，扩军也是不能盲目的。以郑国赋税的80％用于军事扩建，顶多只能维持正规军三万兵马而已，而且这已是严重地超过了大周朝天子的直隶兵马的总数。大国秦、晋、齐、鲁、楚等的正规军想必实数也不超这个标准。现在郑国的兵马总数已不下十万，那么这巨大的军饷开支又凭什么来补充?就是凭郑庄公在大周的卿士身份把大周能周转的资金全部挪用，那也是不够这庞大的经费开支的。所以，在养兵千日用兵一时的谋略上，为了长远计划，祭仲并没有急于扩军，而是在精兵强将上狠下工夫。他把领来的军饷用在激励将帅的布阵带兵的谋略。这点祭将军是非常明智的。 
    公子任在胡国故地发动的全民皆兵的谋略算是不公开的秘密。他把郑庄公发给他用于秘密建军的军饷全部投入到开垦拓荒上了。他不经意地要求民众在工休时段加强对斗和拼杀防身等功夫，激励全民自觉为国家献身的斗志。公子任继续发扬关其思辅佐郑武公的“武公之略”，开发滩田荒地，加固扩建城池，普及兴办乡村学校，教育百姓，尊重人民，调动建家护国的热情。 
    颍考叔的军费相对是稳定的。他没有接到关于扩军建设的任何指示。而武姜拨给他的军费也都用于国防建设上。他当然不清楚自己的侄子颍丙成已接受了武姜的命令，为姬段图谋不轨而到处招兵买马。他更不敢相信一直占山为王的黄干早已投靠武姜帐下。 
    公子封在建军上丝毫不懂开源节流，花钱如流水。有一个年轻士兵入伍不久要求拜见公子封将军，公子封对副手说： 
    “让他进来吧!” 
    “报告大将军，新兵子都求见。”只见一位眉目俊秀的年轻士兵跪在公子封面前。公子封不敢确认这就是胡国母的那位失散的儿子，又怕攻胡的秘密迟早会被泄露出去所以没有深究。 
    “是你要求参见本将军吗?”公子封说。 
    “是。”子都抬头作抱拳状回告。 
    “既然这样，有什么事你就说吧!”公子封鼓励子都。 
    “新兵子都自小略读诗书，也曾学过一点兵法。所以对大将军就建军练兵这个方略上有个不成熟的建议，恳请大将军采纳。” 
    “那先说来听听吧。”公子封苦于没有良策，这时有人提议当然高兴。 
    “军队是个敢于挑战的特殊组织。它的存在意义就是不惜牺牲自己宝贵的生命而为祖国抛头颅洒热血。这种不怕死的精神应该从入伍的那一刻就要树立和培养，因此，我们这批能被应征的新兵就要从刻苦开始。士大夫死不足惜又怕苦不成?所以，军饷的来源要自己动手创造才行。国君拨来的军饷应该用于枪箭的制造上。在没有战争的时候，我们军人要用大好光阴开荒自食其力，这样才不会成为国家的负担，也能从自我做到为国出力。”子都说。 
    “这真是一个特别有创意的想法。你们这些老将军都听到没有!从今后，我再也不向国君要钱了。我们要自己种粮食自己挣钱才行。”公子封总算有一种解救的办法。 
    公子封一心要报答国家也一心要保护郑庄公，他身为将军，一生跟着先君打过不少仗也立过大功。郑国兼并子男诸国时，他也参与过战斗，但都打得不很过瘾。所以他总是期望着国家拓疆开土杀个痛快。没有战争就意味着庞大的军队白白地由国家财政养着。这对公子封来说心里很不是滋味。子都这一提案，使他猛然有了一种新的报国希望。对啊，不能打仗那就少向国君伸手要钱。 
    
    公子封将子都还活着的消息及时禀告给郑庄公。郑庄公异常高兴的心顿时又静了下来： 
    “公子封将军，这个叫子都的尽可能不要让他与陌生人接触。他是不是我的亲哥哥也不要予以追究。因为一旦确认他的真实身份，那肯定会引起朝野的争议。我从心里把他当成哥哥敬重就是了。” 
    “国君。要不要让子都换个名字?”公子封建议。 
    “好端端的要别人换名字，这不更引起怀疑吗?目前如果这个子都真要是胡国母所生的，那他显然是不清楚自己的身世才对，因为他一旦知道自己的真正身世就一定会隐姓埋名的。所以就当是一种重名的巧合，千万不要太过于在意才行。”郑庄公叮嘱公子封。 
    “是。微臣遵照国君交待的去做就是了。”公子封便告退太子殿。 
    一定要避免!郑庄公想，现在子都出现了，那么国君的位子该由子都来坐才对。而先君却曾强调只有寤生才具有当国君的能力。为了回避这场暴风雨，郑庄公一定要有一个万全之策才可以。 
    给他封地与官爵?可又要有个什么名目?国君总不能莫名地从士兵营里提拔一位将军吧!这样一来有失体统和公正性不说，那不就很快传开了这一消息吗?不能这么做，就是子都立了奇功也不能太过于张扬才行。因为各诸侯没有不知道胡国母的惨死及子都失踪的事。这件小事一直令郑庄公烦心，他又怕宫廷上下都知道，那该怎么办呢?而武姜知道那一定会要了子都的命，然后她一定会颁发一道缄口令的。所以这事不能让宫廷知道，更不能让武姜知道。 
    在朝拜陈嫔娘时，郑庄公终于向她谈起了这件事： 
    “孩儿对这件事感到的确有些不好处理，所以恳求娘娘给我一个方法吧!” 
    “国君怎么会被这件小事而为难呢?肯定是听到子都的消息太过于激动了的原故。我又哪里会想得出什么好的办法来呢?是国君过于看得起我所以才这么说啊。先君曾跟我聊起过这么件事。就是说国君一下子没能想到的问题，而文武百官则早有了办法可以禀告国君呢。如果真的是这样，国君哪有没办法的事来呢?”陈嫔娘对郑庄公说。 
    “谢娘娘指点，孩儿已经听懂了娘娘的意思。娘娘您实际上已交给了孩儿一把钥匙，对今后所遇到的任何问题都能解开，真是太好啦。”郑庄公说。 

    子都是卫国太宰安排亲信接走了，而没有让他改名是卫国人远谋的一种策略，当然也没有告诉子都的身世及胡国的一连串的不幸。 
    子都也只知道自己在乡下长大，是随着郑国的新征入伍。自己懂事以来，只有奶奶陪着自己。 
    公子封将军面对子都还真成了问题，他只好求助于自己的哥哥公子任： 
    “兄长是知书达理的朝廷文臣，近来小弟有一件事可一直压在心头怎么也搬不开。” 
    “那么弟弟不妨说出来，也许为兄的可以帮上什么忙的。”公子任在与家人团聚时有了更多的亲和力。 
    “是这样的，有位刚入伍的新兵向我提出为节省国家开支，要求全军自动种田地。我觉得这种方法很有创意。”公子封很得意。 
    “我说弟弟，这种作风是祖先炎黄就一直承传的，哪里有什么可以值得炫耀的啊。使用军费养活军人这种办法是从商周才开始的，是和平年代以防万一的保国卫家的办法。国家富有而培养专门的军人这是国家走向强盛之路后才有的事。我们郑国地少人多，虽然国家有能力来承担这笔巨大的开支，但身为将军就要处处为国家出谋献策而尽自己的能力为国君分忧才是。所以要不断地为国库增饷，哪里能心安理得地伸手要钱呢?如果臣子不能为国君着想，就是再富庶的国家迟早会坐吃山空的。这个新入伍的士兵所提的虽说不上是什么新创见，但敢于向大将军提议的勇气可嘉，所以也要奏请国君才是。”公子任说。 
    “兄长说得一点也没错。我这个做弟弟的也正是这么做的，而且已经把这件事报告了国君。”公子封说。 
    “弟弟做得真是太好了。能在军营中把那些大胆提建议的将士推举给国君，哪怕就是刚入伍的下等兵也不能例外。惟贤是任凭能力升迁，这样我们国家才会有飞速发展的希望。先君在改革用人制度上，其中最伟大的一项就是不论出身低微，只要有贡献就可以取消奴隶身份，并且可以获得爵位和厚禄。这样，天下许多的雄才和商贾才云集到我们郑国来的。我们自己能力有限，但决不能压抑身边的任何一位有才华的人。哪怕所推举的人到时未必有多大的作用，如果让人才永远地埋没掉，就可能使我们国家蒙受巨大的损失的。弟弟应该看到出身低微的关其思大夫和孟相棋总管，他俩在我们郑国所做出的贡献，是哪个王子将相所比得了的呢?”公子任很有感触。 
    “兄长的话愚弟会铭记在心的。刚才我不是说把那新兵的事禀告给国君了吗?只是这个人却给国君带来困惑。所以弟弟才觉得很有罪责感的。”公子封又补充说。 
    “这是不可能发生的事。国君未必立即会给这个新兵什么赏赐，这也是很正常的。因为提议的也不是很有创见的东西。今后就要多留下一个心眼，看看这个新兵到底还有什么别的才能。我们要相信国君，只要是人才，国君一定会启用他的。这又会有什么困难而让弟弟感到罪责呢?更不会给国君带去困惑的。”公子任劝慰公子封。 
    “是啊，兄长分析的和弟弟证实的是一样的。不过，国君听到这位新兵的名字后才显得为难的。”公子封还在绕。 
    “我说弟弟，今天你是怎么啦?你可是从不在我这个做哥的面前绕弯子的，今天好像是很特别的。是谁又能令国君感到为难的呢?”公子任没有想起谁来。 
    “这也就是我要请教哥哥的原因。正是这个名字的出现才有了重大的改变的。因为这个人不是别人，很有可能就是国君失散的亲哥哥。”公子封这才说清楚。 
    “你是说就是胡国母的儿子子都吗?”公子任问。 
    “虽然没有查明，但年龄相当，又也叫子都。”公子封回答。 
    “那么他是哪里人知道吗?”公子任问。 
    “是卫国乡下来的。却又读了不少书。这该怎么办?”公子封说。 
    “这事我自有办法，你就装做什么都没有发生过好了。”公子任说完便离开了。